Euroopan unionin tuomioistuin (CJEU) on saattanut päätökseen yhden pisimmistä ja kalleimmista oikeussaagoista lähihistoriassa. EU:n korkein oikeus on päättänyt tukemaan lopullisesti pakotteen Euroopan komission määräämä päätös vahvistaa, että yhdysvaltalainen yritys käytti Android-käyttöjärjestelmäänsä vakiinnuttaakseen määräävän asemansa internet-hakukonemarkkinoilla. Tämä päätös sulkee oven lisävalituksilta ja luo ratkaisevan ennakkotapauksen siitä, miten digitaalisten jättiläisten tulisi kilpailla Euroopassa.
Tarina juontaa juurensa kauas taaksepäin, erityisesti vuoteen 2018, jolloin Bryssel läimäytti heidät alun perin tuntuvalla, yli 4.300 miljardin euron sakolla. Yleisen tuomioistuimen käsittelyn jälkeen vuonna 2022 summaa pienennettiin hieman, ja se asettui nykyiseen summaan. 4.125 miljoonia euroja jonka luxemburgilaiset tuomarit ovat nyt vahvistaneet kohta kohdalta. Tässä ei ole kyse pelkästään rahasta, vaikka sekin on yksi tekijä, vaan yrityksen systemaattisesta strategiasta, jolla sen hakukoneesta Google Search ja Chrome-selaimesta tuli oletusarvoinen ja lähes yksinomainen vaihtoehto miljoonille mobiilikäyttäjille ympäri mannerta.
Avaimet määräävän aseman väärinkäyttöön
Ongelman ydin on ehdoissa, joita teknologiayritys asetti älypuhelinvalmistajille. Jos brändi halusi puhelimiensa pääsevän Play Kauppaan, sovelluskauppaan, joka on pohjimmiltaan minkä tahansa Android-laitteen sydän, sillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin Google-hakukoneen esiasennus on pakollista ja sen selaimen. Tuomareiden mukaan tämä loi lähes ylitsepääsemättömän esteen muille markkinoille haluaville kilpailijoille, koska useimmat käyttäjät eivät vaivaudu vaihtamaan esiasennettuja sovelluksia.
Päätös on erityisen ankara ns. status quo -vinoumaTuomarit ovat hylänneet väitteen, jonka mukaan kuluttajat valitsevat Googlen yksinkertaisesti siksi, että se on parempi kuin muut. Päinvastoin, he huomauttavat, että sovellusten esiasennettuna toimiminen luo kilpailuedun, jolla ei ole mitään tekemistä laadun, vaan pikemminkin käyttömukavuuden kanssa. Lisäksi on vahvistettu, että yritys maksetaan suurille valmistajille ja operaattoreiden olevan yksinoikeudella, mikä käytännössä pyyhkäisi pois kaikki kilpailevat vaihtoehdot, jotka halusivat taistella paikasta päätelaitteiden aloitusnäytöllä.
Ohjelmistorajoitusten lopettaminen
Toinen alue, jolla tuomioistuimet ovat päättäneet Brysselin hyväksi, ovat niin sanotut pirstaloitumisen vastaiset sopimukset. Google kielsi valmistajia myymästä laitteita, jotka toimivat vaihtoehtoisilla tai muokatuilla Android-versioilla, jos ne halusivat säilyttää pääsyn brändin virallisiin palveluihin. Tämä esti... erilaiset mobiilit ekosysteemit samaan avoimeen lähdekoodiin perustuen, mikä rajoittaa kolmansien osapuolten kaupallisia mahdollisuuksia ja vahvistaa yrityksen absoluuttista määräysvaltaa käyttöjärjestelmän kehityksessä, joka käyttää valtaosaa maailman puhelimista.
Piilaaksosta reaktio oli nopea. Yrityksen tiedottaja valitti, ettei päätöksessä tunnusteta yrityksen valtavia investointeja, joita se on tehnyt varmistaakseen, että Android on avoin ja ilmainen järjestelmä kaikille. Tyytymättömyydestään huolimatta yritys väittää, että Se muutti sopimuksiaan jo vuonna 2018 Eurooppalaisten vaatimusten täyttämiseksi valmistajille ja käyttäjille sallitaan nyt enemmän joustavuutta. Euroopan unionin tuomioistuin kuitenkin katsoo, että aiempien käytäntöjen tulisi toimia pelotteena, jotta estetään vastaavanlainen toiminta tulevaisuudessa.
Isku Alphabetin kassaan
Google ei joudu kantamaan tämän toiminnan taakkaa yksin, sillä sen emoyhtiö Alphabet on todettu yhteisvastuulliseksi. Tämä tarkoittaa, että joutuu maksamaan noin 1.520 miljardia kokonaissakosta. Tämä tuomioistuimen päätös vahvistaa Margrethe Vestagerin johtaman Euroopan komission tiukkaa kantaa näihin kilpailukysymyksiin suuryrityksiä vastaan, jotka yrittävät hallita digitaalisia markkinoita mielivaltaisesti. Tämä ei ole ainoa avoin rintama, sillä teknologiayritys on kohdannut muitakin oikeusjuttuja, jotka liittyvät sen ostos- ja mainospalveluihin, ja sille on kertynyt jo miljardien eurojen sakkoja.
Tämä tuomioistuimen päätös on virstanpylväs kilpailun puolustamisessa eurooppalaisessa digitaalisessa ympäristössä, ja se tekee selväksi, että hallitsevaa alustaa ei voida käyttää Troijan hevosena muiden, toissijaisten palveluiden pakottamiseen. Vahvistamalla, että nämä käytännöt Ne olivat osa yhtä strategiaa Kilpailijoiden hillitsemiseksi suunniteltu Eurooppa lähettää selkeän viestin koko teknologiasektorille: datan ja käyttöjärjestelmien hallinta ei anna vapauksia pienempien kilpailijoiden jalkoihin, mikä varmistaa monipuolisemmat markkinat, joilla käyttäjällä on ainakin paperilla lopullinen päätösvalta ilman pakotettujen esiasennusten ehtoja.